Novo "recorde" de monitorização de linces-ibéricos no Vale do Guadiana

Trinta e cinco linces-ibéricos foram capturados no âmbito de uma campanha anual de monitorização para aferir o estado da população residente em Portugal, um número recorde desde que se iniciaram os trabalhos no terreno, indicou esta segunda-feira o ICNF. 

O Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF) anunciou em comunicado que os 35 linces foram capturados entre 29 de setembro e 09 de dezembro na zona do Vale do Guadiana, nos concelhos de Serpa e Mértola. 

Este tipo de campanhas, segundo adiantou o ICNF, visa "fazer a recolha de informação sanitária rigorosa" e perceber "o estado em que se encontra a população destes animais que vivem em liberdade em Portugal".

"Cada exemplar capturado é identificado, fotografado, examinado, vacinado e são recolhidas amostras para análises biológicas e genotipagem, (sendo que) sempre que possível, o animal é equipado com um colar emissor", refere o comunicado. 

O colar "ajuda a detetar sinais precoces de problemas físicos", e possibilita o "acompanhamento de comportamentos e deslocações que permitem mapear riscos reais no terreno" e identificar "troços de estradas mais perigosos, onde a velocidade dos carros e a curiosidade natural dos linces formam uma combinação letal, uma ameaça que só pode ser enfrentada com dados precisos e com atuação rápida", referiu o ICNF. 

Nesta campanha, nas oito áreas exploradas, dos 35 animais capturados nove eram "ainda juvenis" e foram colocados colares emissores em 22 indivíduos. 

No final dos trabalhos, que envolveram técnicos, vigilantes da natureza e agentes florestais, os animais foram libertados no seu habitat natural. 

Segundo o ICNF, o número de animais capturados foi um "recorde" desde que se iniciaram estes trabalhos em 2018. 

Esta foi a última campanha integrada no projeto LIFE Lynxconnect, uma iniciativa conjunta de Espanha e de Portugal, que tem vindo a redesenhar o mapa de sobrevivência da espécie. 

O projeto de recuperação e conservação do lince ibérico passou, numa primeira fase, pela reprodução em cativeiro de animais, com os primeiros a serem libertados na natureza em 2011.

Segundo o último Censo do Lince-ibérico, em 2024, a espécie superou a barreira dos 2.400 exemplares, tendo-se registado 2.401 linces recenseados, entre Espanha (2.047) e Portugal (354), dos quais 1.557 são adultos ou subadultos e 844 são crias nascidas em liberdade.

Em 2024 a espécie deixou de estar "Em Perigo" de extinção, passando a ter uma classificação de “Vulnerável” na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas.

"Esta recuperação constitui um dos melhores exemplos de ações de conservação de espécies ameaçadas no mundo, graças aos esforços continuados das administrações públicas competentes, de entidades setoriais interessadas, proprietários e gestores de herdades privadas e pela sociedade em geral, e da União Europeia, através do programa LIFE", adiantou o instituto.